โดยเฉพาะ ทอฟฟี่ ที่มีทั้งสีสันสดใสและรสหวานถูกใจ ผู้ใหญ่หลายคนจึงมักชอบส่งทอฟฟี่ให้เด็ก ไม่ว่าจะเป็นเพราะอยากเห็นรอยยิ้ม ทนเสียงตื๊อไม่ไหว เพื่อให้เด็ก ๆ เชื่อฟังขึ้น ซนน้อยลง หรืออยากจะเป็นที่รักของเด็กๆ ก็ตาม แต่การยื่นห่อสีสวยใส่มือเล็กๆ นั้น กลับกลายเป็นการยื่นความอ้วน ฟันผุ และปัญหาสุขภาพอื่นๆ ที่อาจตามมาโดยไม่รู้ตัว
ในเมื่อแทบไม่สามารถแยกเด็กออกจากทอฟฟี่ได้ การให้เด็กกินทอฟฟี่จึงควรใส่ใจรายละเอียด ดังนี้
ดูส่วนผสมของทอฟฟี่ทุกครั้งก่อนซื้อ เปรียบเทียบปริมาณน้ำตาลจำนวนไม่ควรเกิน 12 กรัม รวมถึงเลือกที่มีส่วนผสมของธรรมชาติให้มากที่สุด เช่น เป็นสีปรุงอาหารที่รับประทานได้ หรือใช้สมุนไพรเพิ่มความหวาน
เลือกทอฟฟี่ที่ทำจากวัตถุดิบธรรมชาติ เช่น น้ำตาลมะพร้าว นม กล้วย หรือผลไม้ชนิดต่างๆ แทนทอฟฟี่สีสดที่ทำจากสารสังเคราะห์
ปัจจุบันมีการผลิตทอฟฟี่หรือลูกอมชนิดที่ใช้อมระหว่างมื้ออาหาร และอมวันละหลายๆ ครั้ง ซึ่งส่งผลเสียอย่างมาก เนื่องจากเป็นการเพิ่มเวลาและปริมาณน้ำตาลให้เชื้อจุลินทรีย์ใช้สร้างกรดซึ่งเป็นสาเหตุของฟันผุมากขึ้น
เนื่องจากลูกอมมีลักษณะเหนียวหนับ เมื่อเคี้ยวจะยิ่งติดฟันมากขึ้น โดยเฉพาะในบริเวณซอกฟัน ซึ่งหากทำความสะอาดไม่ทั่วถึงอาจส่งผลเสียกับฟันมากขึ้น
แม้จะเลือกทอฟฟี่ที่หวานน้อย หรือทำจากวัตถุดิบจากธรรมชาติ แต่ขึ้นชื่อว่าทอฟฟี่แล้วก็ย่อมมีความหวาน ดังนั้นควรมีการจำกัดการรับประทาน เช่น กินได้ครั้งละ 1-2 เม็ด หรือสามารถกินทอฟฟี่ได้เฉพาะในงานสำคัญ หรือเมื่อทำงานบางอย่างได้สำเร็จ
ไม่รับประทานทอฟฟี่ก่อนอาหาร เพราะจะทำให้อิ่มจนรับประทานข้าวไม่ได้ รวมถึงไม่กินในระหว่างวิ่งเล่น หรือนั่งรถเด็ดขาด เพราะเด็กอาจสะดุดล้มหรือสำลัก อาจทำให้ทอฟฟี่ติดคอ เป็นอันตรายได้
ควรฝึกให้เด็กแปรงฟันทุกครั้งหลังกินทอฟฟี่ หรืออาหารหวานอื่นๆ เพื่อลดการสะสมของน้ำตาลในบริเวณซอกฟัน ซึ่งอาจส่งผลให้ฟันผุ
จากสถิติการสำรวจสภาวะทันตสุขภาพของคนไทย พบว่าทั้งเด็กและผู้ใหญ่ มีภาวะฟันผุมากถึง 70 % ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญให้สูญเสียฟันมากที่สุด ซึ่งโรคฟันผุยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการบริโภคอาหาร โดยเฉพาะการกินขนม นม เนย ที่มีขายมากขึ้น โดยเฉพาะการอมทอฟฟี่ เนื่องจากทอฟฟี่มีปริมาณน้ำตาลมาก ซึ่งเป็นอาหารสำคัญในการเจริญเติบโตของเชื้อจุลินทรีย์ หลังจากจุลินทรีย์ใช้น้ำตาลไปแล้วจะมีเปลี่ยนแปลงทางเคมี เกิดเป็นสารทำลายฟันนั่นเอง
การกินน้ำตาลบ่อยๆ นอกจากจะทำให้ฟันผุแล้ว การบริโภคน้ำตาลปริมาณมากยังส่งผลให้เป็นเด็กอ้วนรวมถึงโรคอ้วนได้อีกด้วย โดยเฉพาะในเด็กที่ไม่ค่อยได้ขยับตัวออกกำลังกาย
ทางการแพทย์พบว่า หากร่างกายได้รับน้ำตาลมากเกินไป โดยเฉพาะก่อนอาหารจะทำให้น้ำตาลในเลือดสูงขึ้นชั่วคราว ส่งผลให้ไม่หิว เด็กๆ จึงรับประทานอาหารได้น้อยลง รวมถึงปัญหาฟันผุทำให้เคี้ยวอาหารยากขึ้น เด็กๆ จึงขาดสารอาหาร
หากผู้ปกครองเลือกของว่างและขนมได้อย่างเหมาะสม จะช่วยให้เด็กๆ ได้รับสารอาหารครบเพื่อการเจริญเติบโตที่แข็งแรงสมบูรณ์ และลดปัญหาฟันผุได้
